أكدت صحيفة "التايمز" البريطانية في تقرير لمراسل شؤون الشرق الأوسط لديها ريتشارد سبنسر أن أوّل اختبار يواجهه ولي العهد السعودي محمد بن سلمان يتمثل في مطالبات منظمات حقوقية له بإلغاء أحكام الإعدام التي صدرت بحق 14 مواطنًا سعوديًا على خلفية تهم تتعلّق بالتظاهر.

ويقول حقوقيون، بحسب التقرير، إن أحد المتهمين كان في 17 من عمره وقت خروج المظاهرة وأنه كان في طريقه إلى الولايات المتحدة لاستكمال دراسته في جامعة ويسترن ميتشغان عندما ألقي القبض عليه في المطار، بينما يعاني آخر من العمى والصمم الجزئيين.

وأضاف الكاتب أن ولي العهد الطموح أثار إعجاب قادة غربيين بسبب ما أظهره من عزم على اجراء اصلاحات اجتماعية واقتصادية، لكن يظل ملف قضايا حقوق الإنسان في بلاده ومن بينها أحكام الإعدام محل تساؤل، لذا تتنافى قيادة ابن سلمان لدفة التجديد في بلاده مع العزم على تنفيذ أحكام إعدام جماعية كما حدث من قبل.

ونقل الكاتب عن مايا فوعة من مؤسسة ريبريف الحقوقية مطالبتها الولايات المتحدة وبريطانيا التدخل لإيضاح أن ما يحدث غير مقبول ويتخطى الخطوط الحمراء كافة.